Larga y estrecha, orientada de este a oeste y situada justo a la entrada del Golfo de México, la República de Cuba es un archipiélago con más de 4,500 islas, cayos e islotes. Dista unos 140 kilómetros de las Islas Bahamas, 146 de Jamaica, 180 de la Florida y 210 de Cancún.

Resaltan, por su importancia, la isla grande, Cuba, y una más pequeña, la Isla de la Juventud, considerada un municipio especial según la distribución político administrativa del país.

El archipiélago cubano tiene casi 6,000 kilómetros de costa y playas que figuran entre las más hermosas del mundo. Se extiende a unos 1,250 kilómetros de largo, 193 kilómetros en su punto más ancho y 32 kilómetros en el más estrecho. La capital es La Habana, con unos 2.2 millones de habitantes, la quinta parte de la población total del país, cuyo 75% vive en zonas urbanas.

La configuración física de Cuba, con ríos relativamente cortos y de poco caudal, la hace someterse a los vaivenes climáticos, especialmente las lluvias, de las cuales depende para el suministro de agua con destino al consumo humano, agrícola e industrial. El país ha construido un vasto sistema de embalses de agua no sólo para conservar el líquido sino también para prevenir inundaciones. El sistema se utiliza igualmente para el regadío de cultivos y también para la producción de peces.

Al propio tiempo, el archipiélago cubano yace en la ruta de los ciclones tropicales del Atlántico y algunos de ellos se han abatido con gran violencia sobre el país. Desde hace ya varios años se ha organizado un muy eficiente servicio de Defensa Civil que ha logrado reducir al mínimo las pérdidas humanas y disminuir los daños provocados por estos destructivos fenómenos.

Durante siglos fue la agricultura, y principalmente la caña de azúcar, la principal fuente de trabajo e ingresos en el país. Más recientemente, la minería (níquel y cobalto), el turismo y la extracción y procesamiento de petróleo se han convertido en importantes fuentes de ingresos y de creación de puestos de trabajo. La industria tabaquera, tanto en su fase agrícola como industrial, ha cobrado también relevancia.

La vegetación actual de Cuba está compuesta por 6,000 especies de plantas, que e presentan en diferentes formaciones naturales, como bosques, matorrales, vegetación herbácea y complejos de vegetación. El 51 por ciento de las especies que forman la flora natural de Cuba son endémicas.

En Cuba habitan 8.000 especies de animales, con características muy particulares debido a su origen y evolución. Predominan los invertebrados, y no hay animales peligrosos para el ser humano.

Indicadores demográficos seleccionados de 2007, según el Centro de Estudios de Población y Desarrollo (CEPDE), de la Oficina Nacional de Estadísticas (ONE)

Población residente: 11,236,790 habitantes
Tasa de mortalidad infantil: 5,3 por mil nacidos vivos
Tasa de mortalidad general: 7,3 por mil habitantes
Grado de Envejecimiento: 16,6%
Esperanza de Vida (2001-2003): 77 años